A könyv 41 rövid esszét tartalmaz, amelyeket különböző kutatók írtak a muszlim politikaelméletben fontos szerepet játszó fogalmakról, mint például siyasa, dawla, dustur, dimuqratiyya, istibdad, qabila… A könyvben ezeken a fogalmakon keresztül körvonalazódik a muszlim politikaelmélet. A szerzők gyakran ráirányítják a figyelmet azokra a fontos különbségekre, amelyek az egyes kifejezések jelentése között, az eltérő politikai elméleteknek és hagyományoknak köszönhetően, megfigyelhető az arab és az európai használatban.